分級基金是一種創新型基金，它在投資管理上與傳統基金相同，但在運作模式、收益分配方式等方面與傳統基金具有很大差別。本文將從基本概念、場內投資方式以及杠桿原理等三個方面對分級基金的基礎知識作簡要介紹。
一、基本概念
分級基金指事先約定基金份額的風險收益分配，將母基金份額分為預期風險收益不同的兩類子份額，并將其中部分或者全部類別份額上市交易的結構化證券投資基金。其中，分級基金基礎份額也稱為“母基金份額”，預期風險收益較低的子份額稱為“A份額”或“穩健份額”，預期風險收益較高的子份額稱為“B份額”或“進取份額”。
發行時，分級基金的母基金可以通過場外、場內兩種方式募集。待基金成立之后，投資者通過場內認購的基金份額，會被自動拆分成A份額和B份額。權益類分級基金A份額和B份額的配比一般為1:1。母基金大多為被動跟蹤某一特定指數的指數基金。無論是基礎份額，還是A份額、B份額，三類份額的資產合并運作。
分級基金中三類基金份額的凈值關系如下：母基金凈值= A份額參考凈值× A份額所占比例+ B份額參考凈值× B份額所占比例。
A份額獲取約定的收益率，最常見的如：銀行一年期定存收益率+ 3%，母基金凈值扣除A份額凈值后的剩余部分就是B份額凈值。
二、分級基金的場內投資方式
1、認購。分級基金募集期內，投資者可在深交所交易時間，使用深圳證券賬戶通過具有基金銷售業務資格的證券公司認購母基金份額。
2、場內申購贖回。開放式分級基金的母基金份額可以通過交易所場內進行申購贖回。
3、二級市場交易。分級基金份額在深交所上市后，投資者可在深交所交易時間使用深圳證券賬戶通過任意證券公司買賣基金份額，以交易系統撮合價成交。買入基金申報數量應當為100份或其整數倍，申報價格最小變動單位為0.001元人民幣。深交所對基金交易實行價格漲跌幅限制，漲跌幅比例為10%，自上市首日起執行。
4、配對轉換。開放式分級基金的交易所場內份額可以進行配對轉換，具體包括分拆和合并兩個方面:分拆是指分級基金份額持有人將其持有的交易所場內母基金份額按約定比例分拆成兩類子基金份額的行為；合并是指基金份額持有人將其持有的兩類子基金份額按照約定比例合并成交易所場內母基金份額的行為。
三、分級基金的杠桿原理
分級基金B份額具有杠桿屬性，初始杠桿為2倍。當市場走強時，B份額投資者可以獲取高于母基金指數的漲幅。B份額的凈值杠桿等于分級基金總資產凈值除以B份額資產凈值。
假設某基金A份額與B份額配比為1:1；A份額約定年收益率為6.5%，則該基金成立滿一年后各類份額的凈值變動情況如下（第一列為假定母基金份額的參考凈值出現的五種情形）：
母基金份額凈值（元） | A份額參考凈值（元） | B份額參考凈值（元） | 母基金份額凈值變化 | B份額參考凈值變化率 | |
1.3 | 1.065 | 1.535 | 30% | 53.50% | |
1.15 | 1.065 | 1.235 | 15% | 23.50% | |
1.0 | 1.065 | 0.935 | 0 | -6.50% | |
0.85 | 1.065 | 0.635 | -15% | -36.50% | |
0.7 | 1.065 | 0.335 | -30% | -66.50% |
從上表我們不難發現，當母基金凈值下跌時，B份額凈值下跌的幅度高于母基金凈值的下跌幅度；相反，當母基金凈值上升時，B份額凈值上升的幅度也要高于母基金凈值上升幅度，這就是分級基金的杠桿效應。當市場上漲時，B份額占總資產凈值的比例不斷提升，杠桿倍數逐漸變??；相反，當市場下跌時，B份額占總資產凈值的比例不斷縮小，杠桿倍數漸漸增加。
鑒于分級基金結構比較復雜，B份額帶有杠桿屬性，具有較高風險，請投資者在全面了解分級基金產品知識及風險收益特征的基礎上，結合自身的風險承受能力進行謹慎投資。